home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 052394 / 05239917.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1995-02-15  |  2.9 KB  |  67 lines
  1. <text id=94TT0666>
  2. <title>
  3. May  23, 1994: Asylum:Will It Be Any Easier Afloat?
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1994                  
  7. May  23, 1994  Cosmic Crash                          
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. HAITI, Page 34
  13. Asylum: Will It Be Any Easier Afloat?
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>     The rules are simple in theory: anyone with a well-founded
  17. fear of persecution is entitled to political asylum in the U.S.
  18. Someone who is desperate to find a job and feed a family is
  19. not. Until now, Bill Clinton has avoided trying to tell them
  20. apart and simply repatriated all Haitian boat people to Port-au-Prince.
  21. His new plan to process their claims at sea and grant refuge
  22. to the deserving quieted domestic criticism but may not do the
  23. job. Here's how it would work:
  24. </p>
  25. <p>     SHIPBOARD PROCESSING. When Washington had officials do initial
  26. screening of Haitians on Coast Guard cutters from September
  27. 1981 to mid-1991, only 24 of the 24,589 interviewed were found
  28. to have a credible enough claim of persecution to enter the
  29. U.S. to pursue their case. Clinton has ordered officials to
  30. conduct full interviews aboard larger chartered vessels. They
  31. would decide on the spot, unhampered by lawyers or the lengthy
  32. due process that often prolongs cases in the U.S. for years,
  33. who deserves refugee status. Steven Forrester, a lawyer with
  34. Miami's Haitian Refugee Center, questions the process: "Terrified
  35. refugees who fear they'll be shipped back immediately aren't
  36. going to open up."
  37. </p>
  38. <p>     Most observers agree, however, that anything would be an improvement
  39. over the current asylum-application system, under which prospective
  40. refugees must apply at three processing centers in Haiti. Merely
  41. doing so can be considered a dangerously disloyal act by the
  42. regime, and only 3,000 of 55,694 applicants over two years have
  43. gained asylum.
  44. </p>
  45. <p>     PERSONNEL. The boat people will probably be interviewed by the
  46. Immigration and Naturalization Service, already burdened with
  47. a backlog of 400,000 refugee applications. Immigration officials
  48. in Haiti came under fire last August when one of the INS's own
  49. internal monitors publicized the ineptitude and anti-asylum
  50. bias he observed in Port-au-Prince. He was sacked but later
  51. reinstated.
  52. </p>
  53. <p>     DISTURBING PROMISES. Trying to placate immigrant-shy politicians
  54. in Florida, Clinton pledged that the switch would bring no flood
  55. of refugees. Another official said the acceptance rate would
  56. remain at its current 5% level. That disturbs those who believe
  57. the persecution rate is growing. They argue that all Haitian
  58. refugees should be awarded temporary protected status, a category
  59. that admits refugees into the U.S. for only as long as their
  60. countries are in turmoil and that applied during crises to Salvadorans,
  61. Kuwaitis and Somalis.
  62. </p>
  63. </body>
  64. </article>
  65. </text>
  66.  
  67.